Голова КНР Сі Цзіньпін закликав казино-центр Макао диверсифікувати свою економіку, коли він присягнув новому уряду колишньої португальської колонії в п’ятницю на заході, присвяченому 25-м роковинам її передачі Китаю. Новий генеральний директор Сем Хоу Фай – перший лідер Макао, який народився в материковому Китаї – пообіцяв зайнятися незбалансованим та нескоординованим економічним розвитком території.
З моменту передачі у 1999 році місто з населенням 687 000 осіб перетворилося з монопольно керованого грального анклаву на найбільший у світі гральний центр, залучаючи натовпи туристів з материкового Китаю, для яких закритий мел бет. Бум казино підвищив рівень життя, але влада стурбована тим, що економіка напівавтономного міста нездорово залежить від цієї галузі.
Деякі молоді люди кажуть, що економіка, в якій домінує туризм, обмежила їхні кар’єрні можливості та диверсифікований розвиток міста. Критики кажуть, що роки легких грошей від туристів відбили у місцевих підприємств бажання впроваджувати інновації та вдосконалюватися, оскільки багато мешканців покладаються на особисті зв’язки для вирішення проблем, а не на громадянську участь.
Під час урочистої вечері Сі високо оцінив прогрес Макао в економічній диверсифікації за останні п’ять років і його зміцнення міжнародного впливу. Він закликав місто розширити свою міжнародну роль, залучаючи таланти з усього світу для створення кращого Макао.
У п’ятницю він сказав, що місто має покращити планування промислового розвитку, посилити політичну підтримку та збільшити інвестиції для розвитку нових галузей, конкурентоспроможних на міжнародному рівні, що, за словами спостерігачів, було сильнішим та конкретнішим коментарем, ніж раніше.
Сем пообіцяв прискорити плани розвитку туризму та інших секторів, таких як китайська медицина, фінанси, технології, виставки та торгівля.
Хоча політичний активізм ніколи серйозно не кидав виклик Пекіну в Макао, влада посилила контроль останніми роками, особливо після того, як у 2019 році Гонконг потрясли місяці величезних антиурядових протестів.
Гучне політичне інакодумство значною мірою було придушене. Пильність на згадку про військове придушення Китаєм продемократичних протестів на площі Тяньаньмень в 1989 році було заборонено, а діячам, які виступають за демократію, було заборонено брати участь у виборах до законодавчих органів.
Сі сказав, що «національний суверенітет, безпека та інтереси розвитку понад усе», наголосивши при цьому на необхідності захисту автономії міста. Він сказав, що безпека є передумовою для розвитку, і жителі повинні дорожити своєю насилу завойованою стабільністю та миром.
Як і сусідній Гонконг, Макао управляється окремо від решти Китаю в рамках системи, яка дозволяє йому підтримувати елементи західних економічних та соціальних систем. Це єдине китайське місто, де азартні ігри у казино є законними.
